Adiós a Enriqueta Duarte, nadadora argentina
- M Celeste González
- Jul 3
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El 16 de agosto de 1951 Enriqueta Duarte se convirtió en la primera mujer argentina y latinoamericana en cruzar a nado el Canal de la Mancha. Nadó los 35 kilómetros que unen Gran Bretaña con el continente europeo en un tiempo récord de apenas 13 horas y 26 minutos.
La atleta fue ganadora de campeonatos argentinos en todas las categorías y en 1946 realizó su primer viaje al exterior para competir en el Sudamericano de Río de Janeiro. En 1948 representó a Argentina en los Juegos Olímpicos de Londres, donde compitió en 100 metros libres (30°), 400 metros libres (19°) y en la posta 4 x 100 metros (10°).
Un año más tarde participó del Sudamericano de Buenos Aires y en 1950 comenzó a practicar esgrima y a estudiar derecho. Allí se enteró que el año anterior el nadador Antonio Abertondo había cruzado el Canal de la Mancha, lo que despertó su interés por ese nuevo desafío a pesar de que era una nadadora de pileta y nunca había hecho natación en aguas abiertas.
El cruce a nado del Canal de la Mancha lo organizaba el Diario Daily Mail, de Londres, y admitía solo a 20 nadadores. En 1951 se anotaron 1551 y el cupo de nuevos aspirantes se redujo a 12 ya que aseguraban su lugar los competidores que habían realizado el cruce con anterioridad. Así mismo, Duarte se ganó un lugar para emprender su más grande aventura.
El 2 de marzo de 1963 cruzó a nado el lago Nahuel Huapi (primera en hacerlo sin traje de neoprene), lo hizo en cuatro oportunidades más y en 1965 cruzó el Lácar. Desde 1985 hasta 2006 fue campeona master de natación, en torneos nacionales, sudamericanos, panamericanos y mundiales.
En el año 1998 cruzó los ríos Orinoco y Caroní en Venezuela y llegó primera en su categoría, compitiendo con seiscientos nadadores. Desde 2006, Enriqueta organizó anualmente la “Prueba Internacional, cruce a nado del Lago Nahuel Huapi”.
M Celeste González
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